Följa John

Knowledge is Power Program (KIPP) börjar bli ett känt varumärke och
begrepp i USA. KIPP startades av två mycket unga män som ville göra en
insats för barn i utsatta områden i amerikanska storstäder. Utan
egentlig lärarerfarenhet eller lärarutbildning gav de sig in dessa
områden och med fräckhet och skicklighet lärde de sig att hantera
utmaningarna. Boken Work Hard. Be Nice är skriven av Jay Mathews som
skriver om utbildning i den berömda tidningen Washington Post. Han har
skrivit ett slags biografi om grundarna till KIPP, Michael Feinstein
och Dave Levin och beskrivit hur skolorna kom till.

Boken är läsvärd men samtidigt väcker den många frågor. KIPP är knappast
okontroversiell. Barnen går i skolan från 07.30 till 17.00 varje vardag,
varannan lördag morgon och tre veckor varje sommarlov. Lärarna
jobbar ofta i par och får lite extra betalt för de extra timmarna. Skolorna
rekryterar i regel unga entusiaster och med hjälp av pengar från
grundarna till kläddjätten The Gap finansierar de lärarträningen. Det är
spännande läsning och jag läser med lite avundsjuka – nog hade jag
startat friskolor om fenomenet hade funnits några år tidigare. Det är
ju kittlande att omsätta sina idéer i praktiska handlingar.

Feinstein och Levin hämtade sin inspiration bl a från Harriet Ball,
www.harrietball.com

som använder mycket sång, ramsor och
upprepningstekniker i ett slags rappande. Även Rafe Esquith www.hobartshakespeareans.org
var en mentor och förebild – en mästarlärare från Los Angeles som är
känd för sina Shakespeare- föreställningarna med barnen. Skolan i New
York blev berömd för sin musiklärare – alla barn spelade i skolans
orkester. Feinstein och Levin hade som policy att besöka varje barns
hem både när de rekryterade och förklarade sin idé och med jämna
mellanrum som lärare. Det uppfattades som ett tecken på respekt och
omsorg att besöka hemmen och välkomnades av de allra flesta föräldrar.
Där gick man igenom en överenskommelse som alla undertecknade om ansvar,
uppföljning, regler m m. Det skulle vara tydligt vad man ”köpt in sig
på” så att säga.

Sedan, med enastående passion och hängivenhet började en process att
övertyga eleverna om att de kunde mycket mera än de trodde. Med hårt
arbete och ett gott uppförande kunde det gå bra i skolan och gå bra
senare i livet. Några ovanliga grepp i klassrummet används, men mest
är det fråga om hård träning som har gett resultat. Skolorna
uppmärksammas för elevernas framgångar i nationella prov och för att ha kunnat bevisa att det går att åstadkomma resultat även i de mest utsatta områden.

Modellen som sådan är rätt främmande för svenska förhållanden (t ex är
lärarna inte fackligt anslutna och få här skulle ställa upp på dessa
osedvanligt långa dagar), men detta är en historia (som det så ofta
är) av hårt arbete, hög ambition, mycket disciplin, stort
ansvarstagande och konsekvent uppföljning och sådana ting fungerar
oavsett kultur och situation.

Det är anledning nog att ta reda på hur
KIPP och liknande lyckade skolprojekt fungerar.
www.kipp.org

Beställ: Work Hard. Be Nice.